Ampelschirme, auch Freiarmschirme genannt, bieten oft die beste Möglichkeit der Beschattung, sofern ausreichend Platz vorhanden ist. Bei dieser speziellen Art von Sonnenschirmen ist der Stamm nicht in der Mitte, sondern an der Seite, so dass das Schirmdach frei über der Tisch- oder Loungegruppe schweben kann. Es geht also kein Sitzplatz für den Schirmständer verloren, da sich dieser - wie der Schirmstamm - nicht in der Mitte, sondern außen befindet. Die Ampelschirme sind drehbar und nach beiden Seiten neigbar. Dadurch kann man dem Verlauf der Sonne folgen und sich auch gegen tiefstehende Sonne schützen.